Cuando aprendemos a jugar al golf, es habitual que los entrenadores con que trabajes puedan afirmar que el swing es el mismo para las maderas y para los hierros. Lo cual puede resultar confuso porque es fácilmente apreciable notar las diferencias entre el swing con maderas o con hierros.
Una de las primeras cosas que debe aprender cualquier golfista principiante es la diferencia entre los distintos palos. En el nivel más básico, hay dos tipos principales. Los que tienen cabezas más pequeñas y finas de acero se denominan hierros. Los palos de cabeza grande, normalmente de titanio o acero y recubiertos de pintura, se llaman maderas. Los hierros se utilizan normalmente desde las calles, el rough, desde el tee de un par 3 corto o cuando se intenta evitar problemas como un obstáculo. Los golpes de hierro no suelen llegar tan lejos como los de madera, pero son más fáciles de golpear con precisión. De hecho, algunos jugadores eligen golpear exclusivamente hierros, sacrificando la distancia por la precisión.
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Las maderas suelen tener varillas más largas y caras de palo menos alzadas, por lo tanto, golpean la bola más lejos pero son más difíciles de controlar que los hierros. Las maderas se utilizan normalmente desde el tee de salida para conseguir la máxima distancia, pero también se pueden utilizar desde la calle o el rough cuando se tiene un largo camino por recorrer para llegar al green.
El driver, o madera 1, normalmente sólo se golpea desde el tee, porque es extremadamente difícil de golpear desde el suelo. Sin embargo, a veces querrás utilizar una madera más corta, un hierro o un palo híbrido desde el tee para evitar problemas como un obstáculo.
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Diferencias entre el swing con maderas o con hierros: el ángulo
El ángulo de ataque es el mayor elemento diferenciador entre el swing con maderas y el swing con hierros. No sentirás necesariamente ninguna diferencia durante el swing, pero la posición de impacto será ligeramente diferente.
- Empecemos con el swing de los hierros. Si miras cualquier hierro en tu bolsa, notarás que tienen significativamente más loft que un driver. Los pitching wedges suelen tener 44-48 grados, un hierro 7 unos 32-36 grados, y así sucesivamente. Debido al loft, el palo consigue de forma natural que la bola vuele fácilmente si golpeas hacia abajo y dejas que el loft haga el trabajo. Esto significa que todo lo que tienes que hacer es dar un golpe limpio en la parte trasera de la bola y ésta despegará del suelo. Para ello, el swing de hierro adecuado conduce la bola hacia abajo, golpeándola con un ángulo de ataque descendente o negativo. El palo golpeará la bola primero y continuará hacia abajo y a través del césped, haciendo un pequeño chuletazo, y luego comenzará su movimiento ascendente en el follow-through. No hagas un swing demasiado pronunciado o golpearás el temido fat shot.
- El swing del driver tiene que ser diferente porque la bola está sentada en un tee colocado más adelante en su postura. Mientras que el palo obviamente se balancea hacia la bola desde la parte superior de su swing, debe tocar fondo justo antes de llegar a la bola golpeándola con un ángulo de ataque nivelado o ligeramente ascendente (o positivo). El ángulo de ataque positivo le dará más tiempo para generar velocidad y le permitirá lanzar el driver de menor loft en el aire para que se lleve una gran distancia hacia la calle. Si golpea demasiado abajo con su driver la bola girará demasiado, perdiendo distancia, o haciendo más difícil controlar la dirección. Los mejores golpes con el driver se realizan con un lanzamiento alto y un spin bajo, lo que se consigue con un ángulo de ataque y un loft adecuados en el momento del impacto.
Posición de la bola respecto al cuerpo
Un error sencillo que cometen muchos golfistas es que no saben dónde colocar la bola en su stance o no comprueban dónde está colocada. Incluso si eres un jugador experimentado, la posición de la bola a veces puede resbalar y crear malos hábitos.
Al hacer un swing con el driver, la bola debe colocarse en la parte interior del pie adelantado. Esto hará que lo sientas adelantado respecto a tu posición, pero te permite golpear la bola hacia arriba añadiendo ángulo de lanzamiento y distancia.
Para los golpes con hierros, la posición de la bola se desplaza ligeramente hacia atrás dependiendo de la longitud del palo. Para los hierros largos, la bola debe colocarse entre el pie adelantado y el centro de la postura. Para los hierros medios, la bola debe colocarse justo delante del centro. Cuando golpees hierros cortos (desde el pitching wedge hasta el hierro 8) la bola estará en el centro de tu cuerpo. Si colocas la bola más atrás que con el driver, podrás realizar un golpe descendente golpeando primero la bola y luego el césped, permitiendo que el loft lance la bola por el aire para que se detenga junto a la bandera.
Es muy útil practicar usando un dispositivo de alineación que pueda marcar la posición de tu bola en relación a tus pies.
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¿Tu golpe es más preciso con hierros o con drivers?
Es un problema bastante común. A los golfistas les resulta fácil dominar un tipo de palo, pero tienen dificultades con el otro. Y con demasiada frecuencia, diagnostican mal el problema. Mucha gente piensa que las maderas y los hierros requieren cada uno un swing único. Acaban haciendo ajustes innecesarios, confundiéndose a sí mismos y perjudicando la técnica del swing.
La diferencia básica no está en el swing en sí, sino en la forma de enfocarlo. Vamos a ver algunos ajustes fáciles que puedes hacer en tus golpes de driver y de hierro. Estos consejos son rápidos de aprender, sencillos de seguir y no tienen nada que ver con el movimiento del swing.
Postura adecuada para el golpeo con hierros y maderas
Cambiando tu configuración con estos dos palos puedes empezar fácilmente a golpear drives más rectos y golpes de hierro más sólidos.
Aquí tienes algunos consejos que pueden ayudarte con tus golpes de driver y de hierro:
| HIERROS | MADERAS |
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¿Cómo debe ser el agarre?
La empuñadura adecuada para estos dos palos es exactamente la misma. Cambiar la empuñadura es algo que requiere práctica y puede parecer algo incómodo las dos primeras veces que vayas al campo de prácticas.
El agarre adecuado para un golfista diestro comienza primero con los cuatro dedos izquierdos del golfista envolviendo la parte inferior del palo de golf, el pulgar debe estar en la parte superior de la empuñadura. Después de esto, la mano derecha envolverá la segunda mitad de la empuñadura de golf repitiendo el mismo proceso que se utiliza con la mano izquierda. Al finalizar el agarre, el dedo índice de la mano izquierda debe tocar ligeramente el dedo meñique de la mano derecha.
Los golfistas también tienden a querer sentir el palo de golf en las palmas de sus manos cuando en realidad deberían querer sentir el palo más en sus dedos. Esto les dará una sensación completa sobre dónde está exactamente la cara del palo.
Este cambio en el agarre para la mayoría de los golfistas se sentirá extraño al principio, sin embargo, con el tiempo comenzará a ver mejoras notables en el swing.
El movimiento corporal
Para mantener un control total en esos golpes con hierros, concéntrate en mantener el cuerpo centrado durante todo el swing. Si mantienes una posición estable y giras cuidadosamente el swing alrededor del cuerpo, es mucho más probable que la cara del palo quede cuadrada en el momento del impacto. Así conseguirás un contacto sólido y un vuelo de bola más controlado.
Con el driver, en cambio, el mejor swing es el que crea velocidad. Puedes hacerlo con un par de pequeños ajustes.
- En primer lugar, piensa en girar el cuerpo para crear espiral y crear impulso.
- También piensa en extender el cuerpo hasta el final, incluso empujando físicamente el pie adelantado.
Pequeños cambios como estos te ayudarán a cargar ese movimiento de swing regular con un poco más de energía y mucha más velocidad.